Operações de midiatização: das máscaras da convergência às críticas ao tecnodeterminismo
nidades virtuais. Se já era notório que, antes do surgimento da
internet, as redes e comunidades existentes na sociedade e em
suas instituições interferiam na identidade dos indivíduos, com
a virtualização as negociações identitárias se tornaram mais
complexas.
2 Entre teoria e empiria: a constituição da
comunidade CS POA
A pesquisa sobre a qual nos debruçamos neste tex-
to (COELHO, 2014) voltou-se para o projeto internacional
CouchSurfing.org(CS) e, mais especificamente, para a comunida-
de de Porto Alegre (denominada CS POA) dentro desse projeto,
que nasceu como uma rede social virtual sem fins lucrativos em
atividade (na versão beta) desde 2003 e que reúne
backpackers
(mochileiros) e viajantes espalhados pelo mundo. Nesta rede,
cada viajante tem um perfil – que também pode representar
mais de um indivíduo, no caso de um casal ou de uma família
que divide a mesma residência – no qual expõe suas experiên-
cias, objetivos,
hobbies
, preferências, etc. Cada integrante do site
busca hospitalidade e trocas culturais, partilhando valores, prá-
ticas e experiências. O “surfe através dos sofás” (se literalmente
traduzido o termo
Couchsurfing
) remete às viagens de cada indi-
víduo e às experiências pelos sofás que são ofertados por outros
couchsurfers
(membros do
CouchSurfing
).
É possível, a partir do site, participar de comunidades
e organizar
meetings
(encontros) entre participantes do projeto.
O
CouchSurfing
ganhou destaque por ser uma rede virtual que
estimula o contato físico entre seus participantes, além de pro-
mover o intercâmbio cultural e de já contar com mais de 12 mi-
lhões de membros em todo o planeta
4
. Cada
couchsurfer
não só
solicita como oferta hospitalidade – que não consiste necessa-
riamente em hospedagem, mas também na disponibilidade em
mostrar pontos turísticos da cidade, conversar e interagir. Uma
característica diferenciadora desta rede é a capacidade de agre-
4
Dados atualizados em dezembro de 2016, através de informações disponibili-
zadas pelo site do CS. Disponível em: <http://www.couchsurfing.com/about/
about-us/>.