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De acordo com Ryckeboer
et al
. (2003), em condições ótimas o processo de
compostagem pode ser dividido em quatro fases: uma fase mesofílica inicial (10°C - 42°C)
que pode durar horas ou dias, uma fase termofílica (45°C - 75°C) que pode durar alguns dias,
semanas ou meses, uma segunda fase mesofílica e a fase final de estabilização. Em estudos
sobre compostagem doméstica de resíduo de alimentos observou-se um padrão semelhante de
variação de temperatura, com uma fase termofílica inexistente ou com poucas horas de
duração (Colón
et al.,
2010).O auto aquecimento durante o processo de compostagem é
determinado pela biodegradabilidade e pelo conteúdo energético do substrato, pela
disponibilidade de umidade, oxigênio e pelo modelo de conservação de energia como, por
exemplo, o isolamento e as perdas por convecção (Ryckeboer
et al
., 2003).
Faverial e Sierra (2014) observaram uma alteração de apenas alguns graus acima da
temperatura ambiente (2°C-12°C) em composteiras de 400 litros preenchidas duas vezes por
semana com resíduo de alimentos e poda de jardim. A temperatura máxima de 43°C sempre
foi observada 3 a 4 dias após a adição de resíduo de alimentos. Colón
et al
. (2010)
observaram temperatura máxima de 65°C e temperatura média de 37,4°C em composteiras de
aproximadamente 500 litros preenchidas uma vez por semana, também com resíduos de
alimentos e poda de jardim. Lleó
et al.
(2013) operaram composteiras de 300 litros,
inicialmente preenchidas até a metade com resíduo de alimentos e poda de jardim e
posteriormente preenchidas uma vez por semana. A temperatura de 55°C foi observada
apenas no início do processo de compostagem, no restante do tempo de observação
aproximadamente, 200 dias, a temperatura esteve próxima a temperatura ambiente, com
temperaturas máximas abaixo de 40
o
C, após cada adição de resíduos de alimentos. Assim,
nesse estudo, a pequena quantidade de matéria orgânica facilmente degradável aliada a
concepção física da composteira e a inexistência de isolamento térmico contribuíram para se
ter um comportamento similar com temperaturas máximas de pequena duração próximas ou
na faixa termofílica.
A Figura 3 apresenta o comportamento temporal dos valores médios de Umidade, pH,
matéria orgânica, carbono, nitrogênio e relação C: N observados.
a
b
0
25
50
75
100
125
150
40
45
50
55
60
65
70
75
Fase
3
Fase
2
Umidade (%)
Dias
Fase
1
0
25
50
75
100
125
150
3
4
5
6
7
8
9
Fase
3
Fase
2
pH
Dias
Fase
1
54